王琼辉

  牛原是野生动物，是人们将其逐步驯化成家畜的。牛是六畜之一，属草食性反刍家畜。身体大，趾端有蹄，头上长有一对牛角，尾巴尖端有长毛，力气大，供役使、乳用或乳肉两用，皮毛骨都有用处。我国常见的有黄牛、水牛、牦牛等。从古至今，牛为人类作出了巨大贡献，所以在人们心目中，牛是勤劳善良、拼搏进取、任劳任怨、不骄不躁、含辛茹苦、默默奉献的象征。人们赞扬牛“吃的是草，挤出来的是牛奶”，可见对其喜爱之情。

　　春秋时代，齐景公为逗弄其幼子荼，自己趴在地上，口中衔着绳，装作牛，让荼牵着玩。这是齐景公做“孺子牛”（小孩子的牛）的故事。鲁迅先生“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的诗句正是源于此典故。
　　在中国的农耕时代，人靠牛耕田。牛的力气大，有“力大如牛”的说法。牛的性格十分温顺，或为农耕犁田，或为拉车载物，辛勤劳苦，任劳任怨，和人类生活结下了不解之缘。《山海经·海内经》说:“稷之孙曰叔均，是始牛耕。”在我国古代，牛耕和铁器的使用曾大大促进了生产力的发展，并引起一场农业革命。
　 “块块荒田水和泥，深耕细作走东西。”我曾在1968年至1971年下放到蕲春当知青，春耕之时，也曾学着农民去犁田、耙田，少不了要用到牛。队里的水牛是专门有人负责饲养的，用时去借，用完要还。老农总一再嘱咐，爱惜点，不要过多抽鞭子。晚霞满天，我干完农活回村庄，骑在牛背上，或行或止，慢慢悠悠，晃晃荡荡，十分惬意。
　　1979年至1980年，我又一次来到农村，作为带队干部，带知青到原当阳县湖场公社宇宙大队下乡，我自告奋勇负责放牛的事。记得每天清晨起床，牵着牛到田里去吃草，我就在田边找一处地儿看书，新鲜的空气，清脆的鸟叫，让人顿时忘记了所有烦恼。
　　中国人向来对牛充满感情。一方面，牛那坚毅而奋进的品格较好地体现了中国人的精神；另一方面，也反映了人们对牛感恩、敬佩、赞美的文化心理。我所居住的小区对面是武汉轻工大学，校园内就有一座“拓荒牛”的主题雕塑，意在激励莘莘学子的开拓创新精神。实现中华民族伟大复兴的中国梦需要我们发扬为民服务孺子牛、创新发展拓荒牛、艰苦奋斗老黄牛的精神。
　　辞旧迎新，继往开来。新中国成立的1949年恰逢牛年，寓意着祖国如初生牛犊、朝气蓬勃。今年又是牛年，70多年来的不屈不挠、开拓进取、拼搏前行，祖国更是健壮如牛、牛气冲天。相信伟大祖国的明天一定会更加美好！■
（作者系武汉市江汉区商务局退休干部）
本栏目编辑：贺钢祥